En relation avec la publication de Joseph de Maistre, «Lettres inédites», La Revue blanche, tome VIII, n^o 42, 1^er mars 1895, pp. 193-202.

Le comte savoyard Joseph de Maistre (1753-1821) fut un homme politique, historien, philosophe, écrivain et apologiste du catholicisme ultramontain.

Le masque de Joseph de Maistre paraît flotter, en suspens. Aucun signe propice à l’interprétation du personnage et de sa fonction n’accompagne le visage, qui arbore néanmoins des traits fortement individualisés. Le dessin frappe par sa facture : les traits sont fins et traités avec délicatesse, le modelé suggéré par des lignes serrées et nuancées ce qui diffère beaucoup des masques réalisés jusqu’alors pour La Revue blanche qui se caractérisent par un style plus synthétique.

Ceci semble dû au modèle qui a servi de point de départ à Vallotton : Dans sa collection « Les grands écrivains français » la Librairie Hachette et Cie publie en 1894 un livre de George Cogordan intitulé Joseph de Maistre. Cet ouvrage est orné en frontispice d’un portrait de Joseph de Maistre d’après un crayon de Carl Christian Vogel von Vogelstein. De toute évidence, Félix Vallotton a emprunté à cette image pour réaliser son masque.

L’illustration de Vallotton, qui représente l’auteur des lettres reproduites dans La Revue blanche – le Comte de Maistre –, est placée à la fin de l’article.

«Illustrations / Félix Vallotton: Joseph de Maistre», dans la table du premier semestre de 1895

1895LRZ247

«Joseph de Maistre. et J. de. Dios. dessins»

1895

«portr dessin Joseph de Maistre / Revue blanche» 

Cette illustration a fait l'objet d'un tiré à part.