En relation avec l'article de Victor Barrucand, « Les Lettres italiennes. Leopardi », La Revue blanche, tome IX, n^o 55, 15 septembre 1895, pp. 285-288.

Giacomo Leopardi (1798-1837) est un poète et philosophe italien.

L’article de Victor Barrucand intitulé « Les Lettres italiennes » est un compte rendu critique de la biographie de Giacomo Leopardi faite par Giuseppe Finzi (Giuseppe Finzi, Lezioni di storia della letteratura italiana, vol. IV, parte seconda, Giacomo Leopardi e la letteratura contemporanea, Rome, Ermanno Loescher & Co., 1895). Barrucand juge le portrait dressé par Finzi trop simpliste et parfois peu convaincant, mais néanmoins digne d’être lu puisque le portraituré était un philosophe et poète admirable.

La source iconographique du masque est un tableau de Giuseppe Ciaranfi (1838-1902) intitulé Leopardi sul letto di morte (1837, huile sur toile, Recanati, Museo Civico Villa Colloredo Mels). Vallotton en a très vraisemblablement eu connaissance par une reproduction. Il isole la tête posée sur un coussin, remplace le rideau à l’arrière-plan par un fond noir et change légèrement l’inclinaison du lit de sorte à élever le buste.

Ce portrait funéraire vient clore l’article, disposé dans le coin inférieur droit de la page.

«Illustrations / Félix Vallotton: Leopardi», dans la table du second semestre de 1895

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