Autonome.

«Nous avons le plaisir d'offrir ce mois-ci à nos lecteurs le portrait du cardinal Mercier, par M. Félix Vallotton. Nous espérons leur en offrir encore quelques autres, de la main de cet admirable artiste. Tous ensemble ils formeront une série d'une incontestable valeur d'art et dont le tirage sera limité.» (sur la page en regard de l'illustration)

Il s’agit d’un des six « portraits de guerre » (voir ici) de Vallotton parus dans Bibliothèque universelle et revue suisse entre décembre 1916 et mai 1917.

Désiré-Joseph Mercier, désigné comme le cardinal Mercier (1851-1926) est durant la Première Guerre mondiale une figure de la résistance belge à l’occupation allemande.

Bien que non identifiée, la source iconographique de ce portrait est certainement une photographie.

[Voir ci-dessus]

« Portraits du Voïvode Putnik et de M. Lloyd George, par F. Vallotton. Dans les livraisons d’avril et mai. Quatre autres portraits, de M. A. Briand, du cardinal Mercier, du général Mangin et de M. Venizélos, par le même artiste, ont paru dans les livraisons de décembre 1916, janvier, février et mars 1917. » (Tables des matières contenues dans le tome quatre-vingt-sixième / avril-juin 1917 – N^os 256-258).

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Cette illustration a fait l'objet d'un tiré à part sur papier vergé (illustration seule sur une feuille de 30,5 x 23,5 cm).