Les 28 illustrations de La Maîtresse sont parues en pré-originale dans Le Rire puis dans un volume édité chez Simonis Empis. L’artiste a perçu 100 francs pour le tout (voir ici), auxquels sont venus s’ajouter 100 francs supplémentaires pour l’illustration de la couverture du livre, qui a suscité la remarque suivante de Jules Renard le 21 février 1896 : « J’ai vu Mr Simonis Empis qui m’a dit avoir reçu votre visite et que c’était entendu pour la couverture de La Maîtresse. Je crois que vous ne devez pas craindre de justifier le titre par votre dessin. Ce titre que je n’ai pas cherché d’ailleurs, qui s’imposait, sera excellent pour la vente. Votre dessin fera le reste. » (Documents, vol. I, lettre 82, p. 146).

Le titre fait partie intégrante de l'illustration

1896LRZ292

«Dessin couverture p[our] "la Maîtresse" » de Jules Renard.»

1896

«dessin couverture p la Maîtresse de Renard (Simonin Empis) 100»

La Revue blanche, tome XI, n^o 75, 15 juillet 1896, quatrième de couverture.

Revue encyclopédique (Paris), 1896, p. 573 («Dessin de Vallotton pour la couverture de La Maîtresse»).