Autonome

Ce motif de chaîne de cygnes est d’abord paru dans le catalogue Exposition internationale du livre moderne à l’Art Nouveau, édité par Siegfried Bing, en juin 1896 (voir ici). Tout comme dans le présent livre, le nombre de cygnes alignés varie dans cette publication. De plus, la couleur de l’ornement répété alterne entre le noir, le rouge et un simple tracé en noir. Le bandeau est par ailleurs aussi utilisé dans le livre Die Schlangendame de Otto Julius Bierbaum, publié peu avant Der Bunte Vogel von 1897.

Dans la présente publication, l’ornement est utilisé à plusieurs reprises et dans différentes variations sur les pages liminaires II et IV ainsi que sur 28 autres pages.

L’analyse des différentes tailles nous pousse à penser que le motif de la chaîne de cygnes a impliqué plusieurs dessins originaux. Les rangées les plus longues seraient ainsi composées de plusieurs dessins, dont un seul est conservé à la Fondation Félix Vallotton à Lausanne. Ce dernier est formé de cinq cygnes placés l’un après l’autre, sur un morceau de feuille mesurant 2,2 x 6,5 cm.

Le motif de la chaîne de cygnes est imprimé dans différentes dimensions en noir dans plusieurs publications plus tardives de Bierbaum : notamment sur la couverture du livre Pankrazius Graunzer et dans Kaktus und andere Künstlergeschichten dans lequel le motif des cygnes est réparti dans tout l’ouvrage, auxquels s’ajoutent les ouvrages d’autres auteurs allemands. Ces publications ont toutes été éditées par la maison Schuster & Loeffler à Berlin. La pratique du remploi d’illustration laisse supposer que le présent dessin de Vallotton devait faire partie d’un fonds d’images, dont l’éditeur disposait librement (sur ce point, voir ici).

Non monogrammé

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Otto Julius Bierbaum, Kaktus und andere Künstlergeschichten, Berlin 1898.

Die Perlenschnur. Eine Anthologie moderner Lyrik, édité par Ludwig Gemmel, Berlin/Leipzig, Schuster & Loeffler, 1898, pages liminaires.