En relation avec l'article de Remy de Gourmont, «Nouveaux masques», Mercure de France, n^o 95, novembre 1897, pp. 327–358, et plus spécifiquement «Maurice Barrès», pp. 339–345.

Maurice Barrès (1862-1923) est un écrivain français.

La source iconographique de ce masque est une photographie de Bary du studio Benque.

Vallotton se devait de différencier les masques d’une même personne fournis à des publications distinctes (sur cette question, voir ici). La source iconographique est dans le présent cas identique à celle du masque de Maurice Barrès dans la Revue des revues du 15 mai 1898. Vallotton réalise cependant deux masques de facture différente.

Dans une lettre rédigée entre le 15 septembre et le 20 octobre 1896, Remy de Gourmont indique à Félix Vallotton : « Il faut quand même faire Pierre Louys, – donc rayer Barrès, car je ne veux pas dépasser 31. » (Documents, vol. I, lettre 86, p. 149). Maurice Barrès était donc initialement pressenti pour le premier Livre des masques, à l’instar de Pierre Louÿs.

Maurice Barrès sera très satisfait du masque de Vallotton, comme en attestent plusieurs échanges. En octobre 1897, Remy de Gourmont écrit à Vallotton : « Barrès, enchanté de son masque en veut un tirage à part. Contentez-le, mais faites vos conditions. Ensuite, j’arrangerai le reste avec le Mercure. » (Documents, vol. I, lettre 107, p. 168). Remy de Gourmont informe Maurice Barrès le 9 octobre 1897 : « J’ai averti M. Vallotton et le Mercure de votre désir d’un tirage à part de votre portrait. Rien de plus simple. Désignez seulement le papier, le format, le nombre d’exemplaires. » (Gourmont, 2010, lettre 288, p. 343), puis le 18 novembre 1897 : « Il m’est très agréable de m’occuper de ce petit tirage à part. La chose est en train. Vous recevrez les épreuves dès qu’elles seront sèches et transportables. » (Gourmont, 2010, lettre 302, p. 353).

Le texte de Remy de Gourmont et l’illustration de Vallotton seront repris dans Remy de Gourmont, Le II^me Livre des masques, Paris : Société du Mercure de France, 1898.

Remy de Gourmont, Nouveaux masques: […] Maurice Barrès […]; les cinq masques dessinés par Félix Vallotton [table des matières du Tome XXIV]

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Louis Dumur, «De nykomna i den franska litteraturen. Öfversättning från författarens manuskript. Med 13 bilder efter teckningar af Félix Vallotton», Ord och Bild, septième année, n^o 10, novembre 1898, p. 488.

Vance Thompson, French portraits. Being appreciations of the writers of young France, Boston, Richard G. Badger & Co., 1900, p. 160