En relation avec l'article de Remy de Gourmont, «Nouveaux masques», Mercure de France, n^o 97, janvier 1898, pp. 58–91, et plus spécifiquement «Max Elskamp», pp. 64–71.

Max Elskamp (1862-1931) est un poète belge.

Le 30 octobre 1897, Remy de Gourmont s’adresse à Vallotton : « Voici la liste de nos cinq prochains Masques : / 1. Max Elskamp, poète / 2. Paul Claudel / 3. Marcel Schwob / 4. Henry Mazel / 5. Alfred Vallette. / Ci-joints [sic] les photographies de Elskamp [l’autrice souligne] / et de Mazel / Vous avez fait directement A. Vallette. / Enfin, vous n’aurez qu’à prendre rendez-vous, par mon intermédiaire, pour pouvoir faire Schwob d’après nature, chez lui, 122, rue du Bac. / En même temps, vous trouverez là un fort beau buste de Claudel, qui vous servira pour la cinquième tête. / La question Schwob sera ainsi résolue ; mais si vous publiez sa tête dans quelque autre revue, donnez-moi, si possible, la priorité ; ou bien différenciez les deux masques. […] Noto. – Elskamp désire être fait avec son chapeau ; si cela ne vous gêne pas. [l’autrice souligne] Mazel est ressemblant, mais un peu sévère » (Documents, vol. I, lettre 105, p. 166).

La source iconographique de ce masque est une photographie anonyme (fig. A) remise par le poète à Remy de Gourmont, qui lui répond le 5 novembre 1897 : « Votre portrait convient très bien. Vallotton fera le chapeau, évidemment. » (Gourmont, 2010, lettre 298, p. 351).

Le texte de Remy de Gourmont et l’illustration de Vallotton seront repris dans Remy de Gourmont, Le II^me Livre des masques, Paris : Société du Mercure de France, 1898.

Remy de Gourmont, Nouveaux masques: […] Max Elskamp […]; les cinq masques dessinés par Félix Vallotton [table des matières du Tome XXV]

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